Fósforo

El fósforo es un componente que forma parte de muchos componentes de la planta y afecta el metabolismo de toda la planta. Las plantas absorben fósforo en forma de fosfato. La disponibilidad de fósforo en el suelo depende en gran medida del valor del pH.

La reserva total de fosfato en el suelo generalmente es muy alta, pero de ésta solo una pequeña fracción está directamente disponible para la planta. La mayor parte se halla fijada en el suelo.

La disponibilidad del fósforo puede ser distribuida de la siguiente forma:

• Estado soluble (directamente disponible para la planta), entre esto se cuenta:Ortofosfato en forma de H₂PO₄- y HPO₄^2-
• Estado lábil/inestable (reposición en la solución disponible para la planta ), entre estos se cuenta:
  • Porción/fijación específica de la fracción P a óxidos e hidróxidos de hierro y/o de aluminio así como a minerales arcillosos.
  • Fosfatos de calcio-, magnesio, potasio, sodio y amonio en dependencia de la concentración de cationes en la solución del suelo.
  • Fosfatos orgánicamente fácilmente mineralizables.
• Estado estable/ no lábil (difícilmente o la mayoría de las veces no disponible para las plantas), entre esto se cuenta:
  • Fosfatos de calcio, hierro y aluminio (inorgánico) o
  • Fitatos (orgánico).

Influencia del valor del pH en la disponibilidad de P

La disponibilidad de fosfato en el suelo depende fuertemente del valor del pH. La mejor reposición del P se presenta con un valor de pH entre 6 y 7. Con el aumento del pH del suelo se incrementa el peligro de la fijación del fósforo. En suelos con un pH moderado alto (7,5-8) la disponibilidad puede ser mejorada por medio de una fertilización orgánica y en el caso de un pH alto (>8) por medio de una fertilización de S o de yeso.

Con el aumento de la acidificación del suelo se llega a la formación de fosfatos de aluminio y de hierro. La disponibilidad de P se puede mejorar por medio del encalamiento del suelo (aumento del valor del pH).

Efecto de la fertilización fosfatada en el suelo

• Creación en el suelo de aglomerados estables que mejoran la estructura del suelo.
• Incrementa la cantidad de microorganismos y su actividad en el suelo.
• A través de un crecimiento radicular fortalecido del cultivo se logra enriquecer el humus en el suelo.

Niveles de fertilización del suelo

La fracción de potasio en el suelo importante para la nutrición de la planta es aquella que se encuentra inmediatamente disponible en la solución del suelo. Por medio del análisis de suelo se puede determinar la cantidad de K disponible e intercámbiale para así calcular la cantidad necesaria de fertilizante. Se puede diferenciar 5 niveles de disponibilidad que van desde muy bajo (A) hasta muy alto (E) en dependencia del tipo de suelo. La categoría "C" es el nivel de nutrientes (fertilidad) deseable del suelo. El contenido de nutrientes de cada nivel varía de acuerdo al tipo de suelo (suelos livianos, medianos y pesados).

La raíz de la planta absorbe principalmente el ortofosfato presente en la solución del suelo. Pero la raíz también es capaz de disolver el fosfato lábil presente en el suelo por medio de la exudación de ácidos orgánicos. Por esto un sistema radicular bien formado es indispensable para la absorción de P.

El fósforo como macronutriente es irremplazable para la planta. Es un componente esencial de muchos enlaces importantes e influye así todo el metabolismo vegetal.

Funciones del fósforo en la planta:

• Es componente esencial de todas las enzimas involucradas en el transporte de energía producida en los diferentes procesos metabólicos de la planta.
• Se encuentra en los azúcares fosfatados, nucleótidos, ácidos nucleicos, nucleoproteínas, fosfolípidos y en el ácido fítico.
• Participa en los procesos de fosforilación, fotosíntesis, respiración y en la síntesis y la descomposición de los carbohidratos, proteínas y grasas.
• Componente esencial de la membrana celular.
• Fomenta el enraizamiento y macollamiento de los cultivos.
• Interviene en la floración y acelera la maduración de los frutos.
• Facilita la asimilación del nitrógeno.
• Alta necesidad de fósforo para la formación de flores y espigas, así como la formación de frutas y semillas (formación de fitina como almacenador de P para la germinación).
• Mejora la calidad de los productos y de esta manera su valor.

• Se manifiesta por una coloración verde oscura que mas tarde se torna rojiza o púrpura en las hojas más viejas debido a que su deficiencia estimula la acumulación de gran cantidad de azúcares en los tejidos, lo cual ocasiona la acumulación de clorofila así como la formación de pigmentos morados llamados antocianinas.
• Retarda fuertemente el crecimiento de la planta.
• Afecta negativamente el crecimiento de la raíz y el macollamiento de la planta (cereales).
• El florecimiento y la maduración de la cosecha se retrasan.
• Se trastorna todo el metabolismo debido a mal funcionamiento de la transferencia de energía.
• Con frecuencia las hojas viejas se caen antes de tiempo.
• Las plantas son menos resistentes al frió.